共同海损是海运保险中一项古老而特殊的制度，它指向当船舶、货物及其他利益方面临共同危险时，为了船货共同安全而有意采取合理措施所产生的特殊牺牲或支付的特殊费用。这项制度的核心在于"共同分担"理念——既然损失是为了保全全体利益而作出，就应当由所有受益方按比例分摊，而非由某个单独方面承担全部后果。
一，构成共同海损必须同时满足四个基本要件。首要条件是面临的危险必须真实存在且危及船货共同安全。这种危险不能是主观臆测或尚未发生的潜在风险，而是客观存在且紧迫的，比如船舶因恶劣天气面临倾覆风险，或因火灾蔓延可能吞噬整船货物。危险的共同性意味着若不及时采取行动，船舶和所有货物都将面临灭失风险，此时船长作出的决策就具备了共同海损的行为基础。
二，第二个要件强调措施的有意性和合理性。船长或船上负责人必须在明知会造成部分损失的情况下，为了更大的共同利益而主动采取行动。典型的例子包括为减轻船重而主动抛弃部分货物，或为扑灭火灾而引入海水导致其他货物浸湿。这种有意性将其与意外损失区分开来。同时，措施必须建立在合理判断基础上，比如选择抛弃价值较低、重量较大的货物，而非盲目丢弃任意货物。
三，第三个关键要素是牺牲和费用的特殊性。这意味着损失必须超出正常营运范畴，是因特殊处理而产生的额外代价。船舶因恶劣天气造成的额外燃油消耗属于正常营运损耗，但为躲避台风而绕航产生的额外燃油费则具备特殊性。同样，为修理船舶而驶入避难港的费用，若仅为本航次安全考虑则属共同海损，若兼带进行常规保养则需按比例划分。
四，采取的措施必须最终产生保全效果。虽然不要求措施完全成功，但至少要有部分财产因该措施得以保全。如果尽管采取了一系列措施，船舶和货物最终仍全损，则不存在共同受益方，共同海损自然无法成立。实践中，即使只保全了部分财产，各受益方也需在获救财产价值范围内参与分摊。
五，共同海损的理解需要把握其与单独海损的本质区别。单独海损指因海上风险直接导致的、仅涉及单个利益方的损失，如某箱货物因雨水渗入而受损；而共同海损则强调人为的、为共同利益作出的牺牲。当共同海损成立后，船方通常会宣布共同海损并委托专业理算机构进行理算，确定各方的分摊价值。所有利益方需提供价值单证并提供分摊担保，确保理算完成后能顺利执行分摊方案。
理解共同海损的构成要件，不仅有助于航运相关方准确把握自身权利义务，也为处理海上突发事件提供了明确的法律框架。这项延续数百年的海事制度，至今仍在平衡各方利益、促进航运发展方面发挥着不可替代的作用。
